Uma das coisas que mais me impressionam no mundo da Informática (para além, claro, de tudo quanto é Apple) é o movimento do software livre, que tem crescido ao longo dos últimos anos e que já conseguiu disponibilizar gratuitamente um conjunto significativo de bons programas. É sem dúvida um esforço nobre, por parte daqueles que trabalham voluntariamente em favor da comunidade, e merece ser mais divulgado. Até porque isso pode ser muito útil a todos quantos usam um computador.

Hoje, falarei um pouco do GIMP (www.gimp.org).

Trata-se de um editor de imagem, muito semelhante ao Adobe Photoshop, que começou por ser usado no sistema operativo Linux, mas hoje em dia corre nas principais plataformas informáticas, incluindo os Macs (tanto processadores Intel como PowerPC). Há quem o use para desenhar, mas o verdadeiro poder desta ferramenta, a nosso ver, reside na edição de imagem propriamente dita: retocar e manipular fotografias, efectuar correcções de cor… Tal como o Photoshop, o GIMP suporta diversas camadas (layers), o que permite uma grande flexibilidade na manipulação dos diferentes elementos.

A interface do GIMP, nas versões mais actuais, não difere muito daquilo a que estamos habituados noutros programas do género. A principal diferença é que a janela de ferramentas é considerada, por assim dizer, a janela principal do GIMP: se a fecharmos, saímos do programa. Os outros painéis são totalmente configuráveis e podem ser posicionados, agrupados ou ocultados de acordo com as preferências do utilizador.

E como se compara este programa este programa com as suas alternativas comerciais? Bem, tudo depende do que se pretende fazer. O GIMP é um programa excelente e que serve perfeitamente para a maior parte dos trabalhos de edição de imagem. Isto, se não estivermos a falar de um nível profissional. Nesse caso, há algumas limitações que convém ponderar. Por exemplo, o suporte do GIMP para CMYK ainda não está completamente desenvolvido. Além disso, a gestão de memória não é tão eficaz como a do Photoshop e grande parte dos filtros demoram mais tempo a aplicar. Isso não é grande problema quando se trata de uma simples fotografia caseira. Mas se se trata de imagens de elevada resolução, pode tornar-se um pouco mais limitador.

Em resumo: mesmo não preenchendo todos os requisitos para ser considerado um editor de imagem profissional, é um download recomendado a todos aqueles que gostam de fazer edição de fotografia ou que, nunca tendo feito, gostariam de experimentar um programa potente mas sem dispender grande dinheiro. É um bom complemento para o iPhoto.

É importante ter em atenção que, para instalar e executar o GIMP, é necessário ter instalado previamente o X11, que vem incluído como pacote opcional no DVD do MacOS X.

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