A Apple apresentou ontem publicamente na WWDC 2011 a iCloud, um novo serviço on-line integrado com o OS X lion e o iOS 5, que virá substituir o actual Mobile Me e expandir as suas funcionalidades.
A iCloud, mais do que “uma espécie de disco nas nuvens”, é um serviço que permitirá o armazenamento de conteúdos na rede e a sua distribuição automática (push) para vários dispositivos (iPod touch, iPad, iPhone, Mac…).
A ideia é facilitar a habitual sincronização sem fios de contactos, calendários, email, mas também de documentos e ficheiros criados pelas aplicações do Mac ou de dispositivos móveis. Os ficheiros ficam armazenados na rede e todos os dispositivos são actualizados automaticamente sempre que um ficheiro é alterado.

Para além disso, a iCloud funcionará como uma cópia de segurança (via Wi-FI) para grande parte dos conteúdos presentes nos dispositivos com iOS: musicas, livros e aplicações comprados, as últimas fotos tiradas com o iPhone, configurações, mensagens SMS e MMS, dados de aplicações. Ao trocar de iPhone ou iPad, bastará introduzir o Apple ID e a senha durante o processo de configuração inicial e a iCloud irá restaurar os conteúdos para o novo dispositivo. Deste modo, deixará de ser necessário ligar o iPhone ou iPad a um computador para efectuar esse tipo de operações.
Também as músicas poderão ficar na “nuvem”. Para além de poderem descarregar novamente a custo zero as músicas compradas na iTunes Store, o serviço iTunes Match permitirá substituir as restantes músicas por versões “iTunes Plus” se estas estiverem disponíveis na iTunes store (24,99 dólares por ano).
Durante a sua apresentação, Steve Jobs reconheceu que o lançamento do serviço Mobile Me não correu na altura como deveria, mas que desta vez, com o seu novo data center, nova interface e novas tecnologias integradas nos próprios sistemas operativos, a Apple estará no caminho certo.
O serviço iCloud será disponibilizado gratuitamente a partir do próximo Outono, com 5GB de armazenamento, sem publicidade. Quem tiver necessidade de mais espaço poderá optar por um plano pago, de acordo com as suas necessidades.
Entretanto, o serviço Mobile Me deixou já de aceitar novas subscrições, mas para os actuais utilizadores permanecerá ainda activo até 30 de Junho de 2012. A Apple deverá divulgar, entretanto, informação mais detalhada sobre o processo de migração para o novo serviço.